Joaquín Narváez, de Catamarca, e a equatoriana Blanca Llumiquinga se converteram nos novos campeões sul-americanos de Trail e Montanha 2024 na distância Short Trail, que com as mudanças do percurso, ficou com 39 quilômetros. Além disso, Javier Mariqueo foi o ganhador da K42 Séries com um excelente tempo de 3h23m58s.

Sob forte chuva, os corredores de Short Trail do Campeonato Sul-Americano de Trail e Montanha juntamente com os corredores da Open Race da K42 Series largaram às 9 da manhã no Paseo de los Pioneros, sob o olhar de centenas de acompanhantes ao longo de toda a Avenida Arrayanes.

Na noite de sexta-feira, e depois de esperar até ao último minuto, a organização decidiu que os corredores utilizariam o Circuito B e desta forma evitariam a subida ao cume do Cerro Bayo. As condições meteorológicas complicaram-se a partir da tarde de sexta-feira e por isso, com o objetivo de salvaguardar a integridade dos participantes, foi decidido alterar o percurso

O risco era elevado devido à combinação de condições desfavoráveis ​​(neve acumulada, lama, chuva, vento e temperaturas abaixo de zero). Por isso o circuito finalizou com 39 quilômetros.

Por volta do meio-dia, a 1.500 metros de altitude (quilômetro 29), começou a cair forte neve que se tornou mais um obstáculo para os corredores, que também voltaram a encontrar chuva ao iniciarem a descida em direção à cidade.

A competição

O pelotão partiu em velocidade com os atletas procurando se posicionar na frente para enfrentar a subida nos primeiros lugares. Os argentinos Joaquín Narváez e Nacho Reyes foram os dois que se adiantaram para liderar grande parte do início do percurso marcando o ritmo e posteriormente se juntaram o colombiano Julián Villegas e o paraguaio William Aveiro.

A liderança masculina permaneceu inalterada até chegar à base do Cerro Bayo, local onde os corredores de elite puderam receber assistência para enfrentar o Raizal e depois o corte nos 1.500 metros. Os corredores foram se reorganizando e Javier Mariqueo e Hugo Rodríguez juntaram-se aos líderes.

A descida rápida foi aproveitada pelos atletas de elite até encontrarem novamente o asfalto e chegarem à avenida onde as pessoas, apesar da chuva, esperavam para animar cada um dos que se aproximava.

“Foi o ano mais exigente da minha carreira pelo número de competições. Foi um ano de confirmação de tudo o que fiz. Queria vencer a geral, mas dou os parabéns ao Javier pela vitória”, disse Narváez.

Por outro lado, o vencedor da K42 Séries, integrante da Seleção Nacional em 2022, terminou com a felicidade de ter sido campeão: “Foi um circuito rápido, com lama mas não tive frio porque estou acostumado, sou da região.

Entre as mulheres, a liderança sempre foi mantida por Fernanda Martínez, de Buenos Aires, e Zapalina Roxana Flores, campeã sul-americana em 2017, em Villa La Angostura, e também em 2022, em San Juan. A equatoriana Blanca Llumiquinga, melhor sul-americana na Vertical no último Mundial realizado na Áustria, juntou-se ao pelotão. A partir do quilômetro 26 a equatoriana assumiu a liderança e não a abandonou até cruzar a linha de chegada.

“Quando comecei a subida me senti forte, sabia que não podia desacelerar. Planejamos tanto a subida quanto a descida. “Estou feliz em levar esta medalha pelo meu país, pelo meu povo e principalmente pelo meu amigo Ramiro que está se recuperando”, disse ela muito emocionada na linha de chegada.

Flores chegou poucos minutos depois com a lógica decepção de não ter conseguido repetir o feito: “Não deu desta vez, enfrentei a subida com dores lombares e por isso segui mais tranquila e tentei descer rápido. “Estou feliz, é assim”, disse ela e aguardou a chegada da companheira de equipe Fernanda Martínez, com quem completou o pódio sul-americano.